El Estado Táchira se encuentra ubicado en los Andes Venezolanos, en la parte sur-occidental del país, delimitado por el río Táchira, que lo separa de la República de Colombia.

Posee una hermosa geografía caracterizada por magníficos paisajes. Su gente es hospitalaria, cordial y emprendedora; por ello, recorrer el Táchira es disfrutarlo.

El Táchira está constituido por 29 Municipios, teniendo a San Cristóbal como su ciudad capital.

Esta entidad se encuentra en las coordenadas 7s 46' 11“ de latitud norte y 72s 14'21“ de longitud oeste y limita al norte con el estado Zulia, al este con los estados Mérida y Barinas, al Sur con Apure y Barinas y al Oeste con Colombia. Su temperatura promedio se sitúa entre los 10 y los 25 sC.

La industria en este estado es muy variada: lácteos, tejidos, minería y materiales de construcción, entre otras. En el estado Táchira se encuentra La Petrólea, el primer pozo de petróleo explotado en Venezuela desde 1878, su explotación dio inicio a la floreciente industria petrolera de Venezuela. Sin embargo, la explotación petrolera ha prácticamente cesado en el estado. 

La ciudad de San Cristóbal, se extiende bajo una sucesión de terrazas fluviales. Su temperatura promedio es de 23 sC. Hacia las montanas, la temperatura puede descender hasta los 0 sC.

San Cristóbal también llamada la Ciudad de la Cordialidad. Fue fundada por Juan Maldonado Ordóñez y Villaquirán, capitán del ejército español, el 31 de marzo de 1561.

San Cristóbal es conocida entre otras cosas por ser sede de la Feria Internacional de San Sebastián, que se realiza durante el mes de enero, es popular en el país por sus eventos musicales, concursos y competencias deportivas, exposiciones industriales y comerciales y por sus corridas de toros, de reconocida tradición.

Ubicada en los andes venezolanos, está rodeada de paisajes montañosos y naturales. Las actividades económicas, culturales y sociales de la ciudad están muy condicionadas por su geografía. Ha sido cuna de reconocidos personajes de diversas ocupaciones; historiadores, músicos, escritores y políticos entre otros. Es la ciudad inspiración de las "Brisas del Torbes" del compositor tachirense Luis Felipe Ramón y Rivera y de muchos de los temas del músico sancristobalense Chucho Corrales.

La gente de la ciudad es conocida por ser amigable con los visitantes y francamente abierta y dispuesta hacia todos aquellos que estén, en cualquier circunstancia, en su territorio. La disposición para recibir a los turistas y visitantes le ha valido el nombre de "Ciudad de la Cordialidad"

San Cristóbal es centro universitario; es sede de la Universidad Nacional Experimental del Táchira (UNET), Universidad de Los Andes (ULA), Instituto Universitario de Tecnología (IUT), Universidad Nacional Experimental de las Fuerzas Armanas (UNEFA) y de la Universidad Católica del Táchira, principalmente.

Táchira, Puerta de Entrada a los Andes

El Táchira es la puerta de entrada de los Andes suramericanos a Venezuela.

En su geografía, se distinguen principalmente las montanas del suroeste del estado, donde se hallan los páramos de altura más importantes de la zona, y la depresión del Táchira, que separa los Andes orientales de Colombia de la coordillera de Mérida.

Hace mucho tiempo, el Táchira, fue una región practicamente inaccesible para los venezolanos. Fue a partir de 1925, con la carretera Trasandina, que el estado  Táchira se integró con todas sus potencialidades y tradiciones al resto del país.

La historia del Estado Táchira se remonta a varios siglos; sin embargo, el Ejecutivo del Estado, se inicia con la fundación de San Cristóbal, en el Valle de Santiago, el 31 de Marzo de 1571, con justicia, regimiento y demás autoridades de Tunja, en el nuevo reino, Corregimiento del cual comenzó a depender.

Esta dependencia duró hasta el primero de Mayo de 1607, cuando se creo el corregimiento de Mérida y la Grita, la Villa de San Cristóbal y otros pueblos más pasaron a su jurisdicción, el primer corregidor fue el Capitán Antonio Veltran de Guevara, luego fue destituido por el Capitán Pedro Vanegas quien duro basta el 8 de Enero de 1609, siendo reemplazado por el Capitán don Juan de Águila y Carrascosa.

Estos corregidos centraron todo el Basamento político administrativo de corregimiento y a esto se debe el inicio de la administración política del Táchira. En 1622, el Rey atiende la petición de las ciudades de Mérida, Espíritu Santo de La Grita, Barinas, Pedraza, Gibralta y San Cristóbal y eleva a la categoría y jerarquía de Gobernación lo que fue el corregimiento de Mérida, su primer Gobernador fue el Capitán Juan de Pacheco Maldonado.

En 1676 la ciudad de la nueva Zamora de Maracaibo, fue anexada a la Gobernación de Mérida La territorialidad y la importancia de la jurisdicción aumentan en proyección; donde la nueva entidad es gobernada por Jorge Madureira Ferreira. Luego nombrada Provincia de Maracaibo, el Gobernador pasa la Capital a Maracaibo por conveniencias de guerra y en cada una de las ciudades se nombra un teniente de Gobernador, toda la Provincia pasa a depender del virreinato de la Nueva Granada. Liberada la república y reorganizada el Táchira pasó del departamento Zulia junto con Mérida y Apure en 1824.

En 1830 con la disolución de la Gran Colombia, se disolvió los parlamentos y se establecieron 12 Provincias una de las cuales era Mérida. La vida republicana generó un desarrollo lento pero preciso; en la cual, el Táchira, fue mediando y sus ciudades se ampliaron tomando importancia.

Táchira, Tierra de Indígenas

En un principio, lo que conocemos hoy como el Estado Táchira, era una extensión de tierra habitada por varios grupos indígeneas: los Capachos, los Ubatera, los Táriba y los Queniquea, entre otros.

A esta región la llamaban Carúa, ése fue el primer nombre del Estado Táchira. Al principio sólo vivían los indios, y depués llegaron los blancos españoles quienes creían que era una gran población y con mucha gente, pero lo que encontraron fue una aldea pequeña.

Ellos fundaron unos pocos pueblos, Capacho, Lobatera y San Antonio, que dependían del Virreinato de Santa Fe (Colombia). Muchos años después, luego del 19 de abril de 1810, los tachirenses firmaron la independencia de San Cristóbal, La Grita y San Antonio.

En 1813, Simón Bolívar pasó por San Antonio, y lanzó una proclama para anunciar que comezaba a luchar en Venezuela.

en 1820, Bolívar convirtió a San Cristóbal en su cuartel general y el 7 de agosto hizo un acto militar para celebrar el primer año de la Batalla de Boyacá.

En 1881, el Congreso dividió al país en 9 estados, y Táchira, formó parte del Gran Estado de los Andes. También fue anexado al estado Zulia, pero por poco tiempo. Además, en 1883, Guzmán Blanco agarró una parte del sur del Táchira e integró el territorio federal Armisticio. Luego, 7 años después, se le devolvió al Táchira el territorio que había perdido.

A principios del siglo XX comenzó a funcionar el Gran Ferrocarril del Táchira y la carretera Trasandina, que unió al estado con el resto del país. Cabe destacar que sólo hasta el año 1897 los tachirenses tuvieron energía eléctrica.

Cultura del Táchira

El Estado Táchira es casi por definición, la tierra de los presidentes de Venezuela. Algunos llegados por la vía de la autoimposición como es el caso de Juan Vicente Gómez, otros elegidos democráticamente. Todos de polémica figuración en la historia patria.

Artesanía

La artesanía una actividad que se desarrolla desde épocas remotas en algunas localidades del estado. 

Floklore 

Entre sus valores más importantes se distinguen: 

Se celebra en algunas aldeas del distrito Jáuregui, durante el día de la Candelaria. Se organizan parrandas de locos y locainas, esto es, grupos de hombres y mujeres disfrazados y enmascarados que recorren las calles acompañados por un conjunto musical.

Ermitas de San Isidro

Se celebra en La Grita. Es una tradicional festividad que consiste en levantar altares en ciertas calles de la localidad. Dichos altares representan un pasaje bíblico y dentro de estas escenas, en sitio de preferencia, se coloca la imagen del Santo Labrador.

Los Nazarenos

En Ureña, San Antonio y Táriba existe la Sociedad de Los Nazarenos, formada exclusivamente por hombres, quienes se encargan de organizar los oficios y actos religiosos de Semana Santa.

Fiesta del Santo Cristo de La Grita

Se da al amanecer del 6 de agosto, cuando la población de La Grita asiste a la misa y, al finalizar, concurre a determinado sitio del lugar para presenciar carreras de burro, carreras de saco, cochino encebado y rotura de piñatas. En la noche del mismo día se efectúa un esplendoroso baile de gala.

Posada de la Virgen

Se realiza durante los mismos días de las misas de aguinaldo. Consiste en un recordatorio de la peregrinación de San José y la Virgen desde Nazaret a Belén.

Día de Los Inocentes

En Seboruco y otras localidades del distrito Jáuregui, el 28 de diciembre se celebra el día de los Inocentes. Grupos de personas o parranderos van por la calle desde la medianoche del 27 con pitos y pelotas que arrastran por el suelo gritando y haciendo toda clase de ruidos.

Paradura del Niño

Es una tradición de alabanza al Niño Jesús que se realiza del 1º al 5 de enero. Se trata de una fiesta familiar. Los invitados se reúnen mientras músicos interpretan bambucos, valses y golpes. El Niño permanece en el pesebre y luego los llamados "padrinos" lo ponen de pie; se procede entonces a un brindis en el cual se reparten bizcochuelos y otras granjerías.

El Chorote

Baile popular que concluye con la rotura de una pieza de cerámica llamada chorote. Es una costumbre en el páramo El Zumbador.

Pato Bombiao

Pieza musical, ya sea bambuco o valse, en la que uno de los asistentes canta una cuarteta mediante la cual se declara a su admirada, quien responde después en forma negativa o positiva.

Enlaces

• http://es.wikipedia.org/wiki/T%C3%A1chira
• http://es.wikipedia.org/wiki/San_Crist%C3%B3bal_(T%C3%A1chira)